A világ legnépszerűbb kései a szakácskések, amelyeket gyakran főzőkésnek is neveznek. Ez egy gyakori konyhai eszköz, amelyet otthoni és vendéglátóipari konyhákban egyaránt használnak. A szakácskés pengéje általában 18–24 cm hosszú. Azonban a penge hosszabb is lehet a szükségletek szerint. A szakácskést bármilyen feladatra lehet használni, beleértve a szeletelést és a darabolást is, a penge univerzális formája miatt.
Az európai szakácskéseket gyakran rozsdamentes acélból készítik. Ez egyes szakmai konyhákban előírás. A rozsdamentes acélból készült kések higiénikusak, nem igényelnek különleges karbantartást, és megfelelő vágóéllel rendelkeznek. Számos késkészítő gyárt magas széntartalmú acélból készült szakácskéseket is. Ezek többnyire japán késkészítők, nem pedig európaiak. Ha magas széntartalmú acélból készült szakácskést szeretne, javasoljuk, hogy nézze meg japán gyuto szakácskések választékunkat.
Európában a szakácskések jellemző vastagsága 2–5 mm, súlyuk pedig 170 és 300 gramm között van. A teljes tangos kések nyilvánvalóan nehezebbek, mint a részleges tangosok, és a markolat anyaga is befolyásolja a súlyt. Az éttermekben használt szakácskések markolata műanyagból készül. Ez lehet különleges műanyag, mikádó, fém vagy gumi. Mivel nem elég higiénikusak, a fából készült markolatok inkább a lakossági konyhákban gyakoribbak, de ott is meglehetősen népszerűek.
