Het golvende lemmet van het broodmes maakt het mogelijk om voedsel te snijden zonder het te pletten. Sterke broodkruimels kunnen moeiteloos worden doorgesneden met het gekartelde lemmet zonder het kruim te pletten. Zo’n mes kan ook worden gebruikt om tomaten, ananassen, watermeloenen en meloenen te snijden. In feite wordt een broodmes gezaagd in plaats van gesneden. De punt van het broodmes is altijd afgerond of van het snijvlak af gekanteld. Deze vorm garandeert veiligheid bij zaagbewegingen.
Een broodmes heeft doorgaans een lemmet van 20 tot 30 cm lang. Er zijn banketmessen die langer en breder zijn. Het gewone model met een lemmet van 20 cm is echter geschikt voor gebruik thuis. Deze broodmessen maken vaak deel uit van basissets keukenmessen.
Broodmessen zijn vaak gemaakt van roestvrij staal. Dit is gemakkelijk te onderhouden en roest niet. Broodmessen hoeven niet vaak geslepen te worden.
