De term "meesterlijke messen" verwijst naar kiritsukemessen, die voor alle taken kunnen worden gebruikt zodra je een bepaald vaardigheidsniveau hebt bereikt. Voor het bereiden van traditionele Japanse gerechten is de Kiritsuke ontworpen als een alleskunner. De puntige punt van het omgekeerde tanto-ontwerp van de kiritsuke maakt het mes uiterst wendbaar maar ook kwetsbaar, terwijl het platte profiel geschikt is om te duwen en te hakken.
